PARAGUAY - Buscan a cuatro desaparecidos tras el choque de barcos en el Río Paraguay

Un barco argentino se incendió ayer en el río Paraguay al colisionar con otro de bandera paraguaya a 40 kilómetros del puerto de Villeta, al sur de Asunción. Hay al menos cuatro argentinos desaparecidos.

El accidente se produjo en el kilómetro 333 del río Paraguay, en la hidrovía Paraná-Paraguay, cuando ambas embarcaciones chocaron por causas que todavía se investigan.

El jefe del área Pilcomayo de la Prefectura, José Luis Domínguez, explicó que estaban "buscando cuatro personas, porque una embarcación menor de nombre Orión al parecer también pasó por el lugar" cuando chocaron los buques mayores, uno de los cuales iba cargado de combustible.

Además, el prefecto explicó al canal de noticias TN que "buzos de Prefectura de Barranqueras están buscando el lugar donde se pudo haber hundido la embarcación".

La embarcación paraguaya transporta 27.000 toneladas de mineral de hierro y harina de soja y la argentina, llamada "Polaris", 17.000 litros de nafta, dijo el portavoz de la Armada paraguaya, el capitán Alberto Picaguá. En tanto, el barco paraguayo Cavaliere VII transportaba 16 barcazas con mineral de hierro, harina y soja y llevaba 10 tripulantes a bordo.

Según se conoció el barco argentino se incendió tras la rotura del casco, por lo que sus 17 tripulantes tuvieron que arrojarse al agua.

Versiones cruzadas. Según el diario paraguayo ABC, un comunicado de la Dirección de Comunicación de la Armada Paraguaya confirmó que los 17 tripulantes del BM Polaris fueron rescatados alrededor de las 19.

Sin embargo, la fiscal del caso, Silvia Frers, y oficiales que participaron del operativo de rescate, indicaron que sólo 15 tripulantes de la embarcación fueron rescatados. "Los que continúan desaparecidos son el paraguayo Oscar Sánchez y Ramón Ojeda, de nacionalidad argentina", cita el diario.

Cómo fue. El accidente ocurrió en un paso muy estrecho del río en donde "se tienen que coordinar las maniobras para evitar accidentes ya que, además, el lecho del río es muy pedegroso", destacó Juan Carlos Pucci, titular del Centro de Patrones de Cabotaje.

Noticias procedentes de medios paraguayos indican que tras el roce entre las dos embarcaciones, una de las cuales derramó combustible sobre el río Paraguay, pasó por el lugar la lancha "Oriente" de cuyo motor habría partido la chispa que derivó en el siniestro.

Se menciona que la pequeña embarcación era tripulada por Mariano Urbieta y Adriana Vergara, sobre quienes nada se sabe, por lo que la cantidad de desaparecidos podría ascender a cuatro.

Quienes trabajaban en el "rastrillaje" revelaron que encontraron rastros de partes de la lancha totalmente quemados.

Las tareas de rescate continuarán por la mañana. (La Nación.com)